九月になると、高校時代を思い出す。

夏休みが終わり、重たい足を引きずるように学校へ向かう。まだ夏休みの気ままな生活が身体から抜けきらない。たぶん先生も同じだったのだろう。どこかのんびりとした授業を、こちらもぼんやりと聞いていた。

九月は秋とはいえ、昔も今もまだ暑い。
「こんな時期に勉強なんてできるか」
そんなことを思っていた。

長い休みを取った社会人も、似たようなものかもしれない。楽しかった日々から、いきなりいつもの生活へ。
「ちょっと待ってくれ」
そう言いたくなる。もう少し休ませてくれれば、ちゃんと戻れるから、と。

昨今は温暖化の影響もあり、九月になっても厳しい暑さが続く。今年の夏も猛暑に加え、台風や大雨など不安定な天候に振り回された。身体だけでなく、心にも疲れがたまっている人は多いだろう。

だから、無理に「秋だから頑張ろう」と気持ちを切り替えなくてもいい。

夕暮れが少し早くなったこと。朝晩に涼しい風が吹いたこと。店先に梨や葡萄が並び始めたこと。そんな小さな秋を見つけながら、ゆっくり次の季節へ向かえばいい。

季節でさえ、一日で夏から秋へ変わるわけではない。
人間だって同じだ。

九月は「また頑張る月」ではなく、ひと夏を乗り越えた自分に「お疲れさま」と声をかける月であってもいいと思う。